李秀格：巧妙な手で「猫の靴」を作る

最近、平郷県が郷北流渠村の李秀格老人を探しているのを見た時、彼女は平手打ちの大きな靴底に針を入れていて、そばには出来上がった猫の靴が置いてあった。白い布の千層の靴底、赤い布を手伝い、靴の表面には丁寧に刺繍された猫の頭の形がある。小さな靴には「目」、「口」などの五感がそろっており、毛糸のひげと額の威武「王」の字を合わせると、さらに多くの「虎気」が加わった。

猫の靴は中国伝統の民間手芸で作られている子供靴あ、別名タイガーシューズ。靴の形は猫のような虎で、無邪気でかわいい。猫の頭の靴は靴底が広く、履き心地が良いだけでなく、子供が歩く練習にも便利で、柔らかい靴体は小児の足に良い手入れの役割を果たしている。李秀格さんによると、靴は小さいが、裏地を作る、形を切る、模様を貼る、靴底を納める、靴を履く、縁を転がす……前後少なくとも十数の工程を繰り返し練習しなければうまくできないという。

　　李秀格老人は若い頃から母親に習っていたが、当時母親が作った猫の靴は近所でとても有名だった。器用な彼女は、数年後に母親のすべての技術を手に入れた。それは数十年だった。時代の移り変わりとともに、今では猫の靴を履く子供が少なくなり、作るようになった猫の靴人も少ない。多くの近所からきれいな手作り靴を作ってほしいと頼まれ、熱心な李秀格老人はいつも楽しそうに承諾してくれた。村のどの家の子供も誕生日や満月には1、2足選んでくれる。

長年にわたって、李秀格老人は近所の人のために何千足もの猫の靴を縫ってきた。今、李秀格老人は67歳になったが、暇があれば布をいじり、明るい日差しの下で一針一針、一心不乱に猫の靴を縫うことができて、数十年来これは彼女の生活の中で最も心地よいことだ。70歳近くになったが、彼女は目が不自由ではなく、耳が聞こえない。彼女は、自分の体が許す限り、続けていきたいと述べ、この伝統的な技術を伝承したいと話した。彼女の励ましのもと、嫁や近所の若い女性たちも猫の靴を作るチームに加わり、猫の靴を売って年間5000元以上の増収をしている人もいる。

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「よく観察してみると、今の女の子の形は以前と少し変わっていて、『細い腕と細い足』のほうが多くなっていて、全体的に見てももっときれいに見えます」南京市第一病院産婦人科の徐友娣主任医師は、「以前の女性に比べて、今は体が“狭い”女の子が増えており、骨の棚が小さく見え、服を着てもきれいになった」と話した。このような変化が現れるのは生活条件の変化と関係がある。しかし、これは良い現象ではありません。むしろ女性の出産の難しさが増すことを意味しています。特にハイヒールが好きな女性は、さらに霜を増しています」

社会の進歩に伴い、食事の構造が変わり、生活状態が変わり、特に足の代わりの道具の進歩により運動が減り、女性の骨格もひそかに変化している。姿から見れば、もっときれいだが、女性の出産には影響がある。骨盤が狭くなると、赤ちゃんが母体を産む重要な「通路」も狭くなります。

「今では街中で10センチ以上のハイヒールを履いている18、9歳の女の子が多いですが、これは実は体によくありません。ハイヒールを履いて体が必ず前傾しているため、骨盤への圧力が強くなり、骨盤の両側が内縮を余儀なくされ、傾斜が増し、骨盤の入り口が狭くなることがあります」「将来のより良い出産のためには、18歳未満の女性はハイヒールを頻繁に履かないほうがいいとアドバイスしています。