なぜスマートウェア分野に参入する企業が増えているのか。

に参加スマートウェア分野の企業リストはますます長くなっている。

世界アパレル靴帽子網によると、日本の化学メーカー旭化成は、身に着けると人体情報が得られるスマートウエアを早ければ来年夏に発売すると発表した。

この目標を設定し、旭化成は独自に開発した導電性繊維製品と米国子会社ゾル（ZOLL）の医療機器分野での優位性を把握し、後者は主に救命胴衣型自動体外除細動器などの救急機器を生産している。

ゾルは現在、旭化成が開発した伸縮性導電性繊維「Roboden」を救命胴衣製造に用い、心電図などの人体情報に基づいて自動体外除細動器を利用する技術を開発している。これにより、旭化成が発売したスマートウェアは救急や病状管理に適している。

健康、医療に注目することは、スマートウェアの最も重要な研究開発方向と機能設定である。

旭化成がスマートウエアに投資する背景には、日本国内せんい市場は飽和しており、各繊維製造企業は新たな収益源を探しており、スマートウェアは育成可能な新市場にロックされている。

調査会社DataResourceのデータによると、2015年のスマートウェア市場規模は100億円、2021年には市場規模を4000億円程度に拡大するかもしれない。一方、米情報技術コンサルティング会社のガートナー（Gartner）の報告によると、スマートウェアの2013年、2014年の出荷台数はほぼゼロに近い。

旭化成のほか、日本の化学材料企業の東レ、日本の繊維企業の倉敷、東洋紡も投入した。現在先頭を走っているのは東レ。

東レと通信事業者のNTTは共同で、人体表面の微弱な電気信号を読み取る新繊維材料「hitoe」を開発し、24時間人体の心拍数を監視できるようにした。この繊維を用いた生産サービスはすでに発売されており、主にスポーツ用品会社は、高温環境下の労働者の負荷を測定する工場、及び病院の販売が必要である。

倉敷と東洋紡のスマートウエアはまだ試験段階だ。前者は5月から運輸業界の会社と協力して熱中症対策製品の検証試験を行っている。同様に、後者は導電性材料と樹脂を組み合わせたフィルム製品「COCOMI（コノミ）」を開発し、バスやトラック運転手の居眠り防止の機能試験も行っている。

実際、スマートウェアの登場は消費者の健康運動意識の強化と密接に関係している。ここ数年間、スポーツブランドたちはこの傾向に合うために、心拍数、血圧、運動軌跡、筋肉活性化の程度などの健康データを監視できるスマートウェアを次々と発売してきた。

ナイキは早くからNike+シリーズのスマート装備を発売しており、アディダスのmiCoachもプロサッカーのトレーニングに活用している。Under Armourの創業者KevinPlankは、ハイエンドユーザー向けのスマートスポーツウェアと、一般消費者向けのフィットネス情報とデータプラットフォームの2つの方向性を明らかにしたこともある。

2014年の全米オープンテニスでは、米アパレルブランドのラルフ・ローレン（Ralph Lauren）も傘下初のスマートウェアラブルデバイスThe Polo Techを披露したShirt。この製品の生地には銀フィラメント成分が含まれており、Bluetoothセンサーが付属しており、使用者の心拍を感知し、その運動量とカロリー消費量を計算し、iOSシステムに同期することができる。1年後に同ブランドはTheを量産し始めたPolo Tech Shirt，価格は295ドルに達し、主にミドル・ハイエンドのスポーツ愛好家を対象としている。

ラルフ・ローレンが発売したスマートスポーツウェアThe Polo Tech Shirt

スマートウェアの研究開発方向を医療、スポーツ以外に設定している業者もある。グーグルは昨年夏、アパレルブランドのリーバイス（Levi's）と提携し、通話再生やスマートナビゲーションなどの機能を実現するスマートデニムジャケットを構築した。

グーグルとリーバイスが共同で作ったスマートジャケット、袖口ボタンが電話に出られる

生地の快適性、機能の完備は持続可能で、服が何度も洗って繰り返し着ることができるかどうか、および価格が「親民」であるかどうかは、スマート服装の普及に影響する重要な要素である。

私たちは、ますます多くの関連分野の会社が参加するにつれて、スマートウェア分野の発展速度が効果的に推進されると信じている理由がある。

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